Направляющие колонны являются основным силовым контуром для создания усилия смыкания формы. Вторая функция, иногда выполняемая ими, состоит в обеспечении движения и удержания подвижной плиты. Последнее справедливо для небольших литьевых машин. В США колонны обычно имеют по концам унифицированную (Unified), трапецеидальную общего назначения (Acme) или упорную (Buttress) резьбу. Такие резьбы имеют гребни с углом профиля 30,14,5 или 7 град соответственно. Унифицированные резьбы являются самыми распространенными, но в тех случаях, когда длина закрытия изменяется регулирующими гайками, иногда используются трапецеидальные резьбы. Нижний 
угол гребня такой резьбы снижает общее контактное напряжение, действующее на профиль резьбы, и таким образом уменьшает вероятность износа. Упорные резьбы идеальны для использования в узлах смыкания с разрезными гайками, используемыми в машинах с двумя плитами. Поскольку упорные резьбы имеют очень небольшой угол профиля, радиальная составляющая нагрузки стягивающего стержня значительно ниже и усилие, требуемое для удержания половинок гайки вместе, невелико. Производство пластмассовых изделий применяет унифицированные резьбы для узлов смыкания с традиционными гайками.
Гайки направляющих колонн изготавливаются в зависимости от назначения из стали, специальных сортов железа и чугуна или бронзы. Наиболее распространенным материалом является сталь. Бронзовые или чугунные гайки используются постольку, поскольку они по сравнению со сталью имеют лучшие показатели по износостойкости.
Методы фиксации гаек направляющих колонн при изготовление пресс-форм.
Предварительная затяжка гаек колонн требуется для сохранения плотности резьбового соединения гайка-колонна при открытии формы. Когда форма закрыта и сжата узлом смыкания, колонны находятся в состоянии растяжения и гайка прижимается к плите. Когда форма открывается, то действующее в этот момент усилие сжимает колонны и отталкивает поверхность гайки от плиты. Величина развиваемого усилия зависит от плотности контакта сопряженных деталей колонн и от мощности узла смыкания. Обычные гидравлические и гидромеханические узлы смыкания могут при размыкании развивать усилия, составляющие от 5 до 10% их номинального усилия смыкания. Обычные рычажно-гидравлические узлы смыкания при изготовление корпусов могут развивать открывающие усилия, составляющие до 25% их номинального усилия смыкания. Таким образом, может потребоваться значительное предварительное пагру-жение для предохранения соединения колонна-плита от разъединения.
